The New York Times, pozivajući se na sadašnje i bivše američke zvaničnike, objavio je da su u Washingtonu posebno bili zabrinuti za iranskog ministra vanjskih poslova Abbasa Araghchija i predsjednika iranskog parlamenta Mohammada Baghera Ghalibafa.
Obojica su imali važnu ulogu u kontaktima koji su trebali dovesti do prekida vatre, a potom i do šireg dogovora sa Sjedinjenim Američkim Državama.
Prema izvještaju, američka zabrinutost porasla je nakon što su u aprilu počeli ozbiljni pregovori. U Washingtonu su vjerovali da bi eventualni izraelski napad na Araghchija i Ghalibafa uništio diplomatski proces i ponovo pokrenuo rat. Zbog toga su, navodi list, Sjedinjene Američke Države od drugih zemalja u regiji tražile da upozore Iran da bi dvojica zvaničnika mogla biti meta.
List navodi da je rat počeo 28. februara izraelskim udarom u kojem su ubijeni iranski vrhovni vođa ajatolah Ali Hamenei i drugi visoki zvaničnici, djelimično na osnovu američkih obavještajnih podataka. Dok su se američki udari uglavnom fokusirali na iransku mornaricu i raketne snage, Izrael je u ranoj fazi rata bio usmjeren na uklanjanje iranskih političkih i sigurnosnih lidera.
U izvještaju se dodaje da su među ubijenima bili i Ali Larijani, vodeći iranski zvaničnik za nacionalnu sigurnost, te bivši ministar vanjskih poslova Kamal Kharazi, iako je administracija Donalda Trumpa smatrala da bi mogli biti korisni u pregovorima. To je, prema tekstu, pokazalo koliko su se ciljevi Washingtona i Tel Aviva s vremenom počeli razilaziti.
Sjedinjene Američke Države i Iran su u junu postigli okvirni sporazum o ponovnom otvaranju Hormuškog moreuza i nastavku pregovora o iranskom nuklearnom programu. Izraelski zvaničnici taj su aranžman smatrali neuspjehom jer nije ispunio njihove ratne ciljeve, uključujući promjenu vlasti u Teheranu, slabljenje iranske mreže saveznika i ozbiljno narušavanje raketnog programa.
Na pitanje o izraelskim planovima i navodnom upozorenju Iranu, američki zvaničnik rekao je za The New York Times da se razgovori američke i iranske delegacije nastavljaju i da predsjednik Donald Trump želi da se mirovni proces odvije do kraja.
Tokom pregovora Iran je pojačao sigurnosne mjere. U aprilu je Ghalibaf trebao otputovati u Islamabad na sastanak s potpredsjednikom JD Vanceom, a iranske sigurnosne službe strahovale su da bi Izrael mogao iskoristiti put za atentat na njega ili Araghchija. Pakistan je zato borbenim avionima pratio iranski avion do Islamabada i nazad.
Na povratku prema Teheranu, iranske sigurnosne snage upozorile su avion u kojem je bio Ghalibaf da imaju obavještajne podatke o mogućem izraelskom napadu. Avion je prinudno sletio u Mashhad, nakon čega je delegacija oko osam sati putovala kopnom do Teherana. Uprkos tome, iranski zvaničnici nastavili su putovati na pregovore, pa su krajem maja otišli u Katar, a u junu i u Švicarsku na novi sastanak s Vanceom i američkom delegacijom.
