Događaju je prisustvovao i tadašnji predsjednik Fiata Luca di Montezemolo, koji je simbolično pritisnuo dugme za pokretanje proizvodne linije i označio početak nove ere za italijanskog proizvođača.
Grande Punto nije bio samo nasljednik uspješnog Punta druge generacije – bio je automobil od kojeg je Fiat očekivao spas u periodu kada je kompanija prolazila kroz ozbiljne finansijske probleme. Novi model trebao je vratiti povjerenje kupaca i učvrstiti Fiatovu poziciju među najvažnijim evropskim proizvođačima malih automobila.
Automobil je dizajnirao Giorgetto Giugiaro, a njegov izgled bio je inspirisan sportskim Maserati modelima tog vremena, posebno prednjom maskom i farovima. U odnosu na prethodnika, Grande Punto djelovao je mnogo ozbiljnije, modernije i kvalitetnije, pa je brzo postao jedan od najprodavanijih automobila u Evropi. Kao prvi u segmentu, dužinom je premašivao četiri metra, zbog čega je dobio naziv Grande, a to je ujedno pokrenulo val “velikih” automobila u B segmentu koji su slijedili i drugi.
Posebno su popularne bile verzije sa 1.3 Multijet dizelskim motorom, poznatim po maloj potrošnji i dobroj izdržljivosti. Tokom godina model je prolazio kroz više redizajna i promjena imena – prvo Punto Evo, a zatim ponovo samo Punto – ali je osnova automobila ostala ista.
Proizvodnja modela definitivno je ugašena 2018. godine, nakon 13 godina i “tiraža” od skoro 2,7 miliona primjeraka, bez direktnog nasljednika. Time je Fiat prvi put nakon nekoliko decenija ostao bez klasičnog predstavnika u evropskom B segmentu, gdje je godinama bio među najvažnijim igračima zahvaljujući modelima poput Punta i Una.
I danas, gotovo dvije decenije nakon predstavljanja, Grande Punto je čest prizor na evropskim i balkanskim cestama, a mnogi ga smatraju jednim od posljednjih istinski uspješnih Fiatovih automobila u maloj klasi.
