Pripreme za helikoptere, njihove pilote i tehničko osoblje već su počele, a grčka delegacija nedavno je posjetila Abu Dhabi kako bi pregledala objekte u kojima bi bili raspoređeni.
Ukoliko bude potvrđeno, ovo bi dodatno proširilo postojeće grčko vojno prisustvo u Zaljevu, koje već uključuje bateriju sistema Patriot raspoređenu u Saudijskoj Arabiji od 2021. godine.
Ovaj potez također se uklapa u obrazac uzajamne odbrambene saradnje između Atine i Abu Dhabija, koja se odvija na osnovu bilateralnog sporazuma potpisanog u novembru 2020. godine.
Za sada nije bilo zvanične potvrde grčkog Generalštaba nacionalne odbrane niti Ministarstva odbrane.
Misija: Apache kao lovac na dronove
Dva grčka helikoptera AH-64D pridružila bi se zajedničkoj operativnoj grupi u bazi UAE-a u kojoj su raspoređene i druge međunarodne snage, prvenstveno američke jedinice.
Njihova osnovna uloga bila bi odbrana baze i zaštita kritične infrastrukture UAE-a od napada dronovima, posebno jednokratnih napadačkih dronova tipa Shahed, koje Iran i grupe povezane s njim u više navrata koriste protiv ciljeva u zemljama Zaljeva tokom aktuelnog ciklusa eskalacije.
UAE već posjeduje približno 30 helikoptera AH-64D Apache u varijanti Delta, a moguće je da bi u istoj operativnoj grupi učestvovali i američki Apache helikopteri.
Apache se pokazao veoma efikasnim u ovoj ulozi. Snimci iz UAE-a ranije ove godine prikazali su uspješno obaranje dronova pomoću topa M230 kalibra 30 milimetara, postavljenog u prednjem dijelu helikoptera. Top ispaljuje eksplozivne granate brzinom od približno 625 metaka u minuti.
Top je povezan s pilotskim sistemom za nišanjenje na kacigi, što znači da pilot može usmjeravati oružje pogledom prema cilju. Troškovi njegovog korištenja po jednom angažmanu znatno su manji u odnosu na rakete zrak-zrak ili zemlja-zrak.
Helikopteri također bolje odgovaraju sporijim dronovima koji lete na malim visinama nego brzi borbeni avioni, što omogućava više prilika za njihovo uništavanje tokom jednog leta.
Posade Grčke vojne avijacije koje bi djelovale u okruženju UAE-a za borbu protiv dronova stekle bi stvarno operativno iskustvo u djelovanju protiv bespilotnih letjelica, uključujući taktiku, redoslijed angažovanja i operativne lekcije.
To iskustvo bilo bi direktno uključeno u operativno planiranje Oružanih snaga Grčke.
Grčka baterija sistema Patriot u Saudijskoj Arabiji već je izvela više borbenih presretanja iranskih balističkih projektila i dronova, uključujući potvrđena djelovanja u martu i julu ove godine, pri čemu su mete bile energetska postrojenja.
Raspoređivanje Apachea dodatno bi proširilo iskustvo Grčke u borbi protiv dronova helikopterima i moglo bi biti direktno primjenjivo na sigurnosno okruženje u Egejskom moru i području Evrosa.
Uzajamno partnerstvo: Rezervni dijelovi i municija
Potencijalno raspoređivanje dio je odbrambenih odnosa koji su već donijeli konkretne materijalne koristi objema stranama.
UAE je Grčkoj isporučio ključne rezervne dijelove koji su omogućili ponovno uspostavljanje operativne sposobnosti grčkih Apache helikoptera nakon što je okončana podrška proizvođača za starije varijante, kao i nakon štete izazvane poplavama u zračnoj bazi Stefanovikio.
Isporuke su uključivale najmanje 18 motora i 43 prijenosnika, uz ranije isporučene količine, u paketu vrijednom približno 50 miliona eura, koji je finaliziran sredinom 2025. godine.
Ova podrška odnosila se na devet helikoptera AH-64D Longbow koji su trenutno u upotrebi, kao i na kontinuiranu modernizaciju 19 helikoptera AH-64A+. Poslove izvodi kompanija Elbit Systems, uključujući integraciju projektila Spike NLOS na odabrane letjelice.
Grčka je ove godine uzvratila UAE-u i Kataru isporukom odbrambene municije i pružanjem podrške, također u okviru sporazuma iz novembra 2020. godine.
Slanje dva helikoptera AH-64D u Abu Dhabi predstavlja doprinos koji koristi postojeću interoperabilnost s posadama UAE-a i SAD-a koje upravljaju Apache helikopterima, dok istovremeno dodatno produbljuje odbrambene odnose koji su se već pokazali obostrano korisnim u više oblasti.
