USS Abraham Lincoln uplovio je u tajlandsku luku 2. septembra, nakon dugog raspoređivanja koje je uključivalo i operacije američke vojske povezane s ratom protiv Irana.
Na bokovima broda bila je vidljiva takozvana “tekuća hrđa”, dok su se na pojedinim dijelovima trupa nakupile velike količine algi. Dotrajalo su izgledali i rubovi letačke palube te bočne konstrukcije nosača aviona.
Na društvenim mrežama pojavio se snimak na kojem se vide lokalni radnici kako čiste ogromni brod. Dvojica radnika, opremljena zaštitnim odijelima, kacigama, vizirima i čizmama, prskaju bok nosača aviona. Na dijelu na kojem su radili već je uklonjen najveći dio hrđe i naslaga algi.
Kamera potom prikazuje i druge dijelove broda, iz čega je jasno da je pred radnicima još mnogo posla.
Za sada nije poznato da li je čišćenje bilo unaprijed planirano u okviru redovnog održavanja ili je dodatno organizirano nakon što su se pojavile fotografije koje su pokazale loše stanje broda.
USS Abraham Lincoln i njegova borbena grupa nosača aviona učestvovali su u prvim američkim napadima na Iran 28. februara, u okviru operacije koju je američka vojska nazvala “Epic Fury”. Nosač aviona i ostatak borbene grupe potom su mjesecima podržavali nastavak operacija protiv Irana.
Odluka o povlačenju nosača iz regije donesena je prošlog mjeseca, nakon niza izvještaja o problemima s moralom i mentalnim zdravljem među članovima posade.
Jedan mornar je prošlog mjeseca spašen nakon što je namjerno skočio s broda u more, dok su se pojavile i informacije da je još najmanje jedna osoba pokušala učiniti isto. Američki predsjednik Donald Trump i ministar odbrane Pete Hegseth ranije su odbacivali dio navoda o problemima na brodu.
Dolazak USS Abraham Lincolna u Tajland zato je privukao veliku pažnju, ne samo zbog njegovog izgleda već i zbog činjenice da je gotovo 5.000 mornara i pripadnika Marinskog korpusa nakon dugog boravka na moru dobilo priliku za boravak na kopnu. Dio posade trebao bi iskoristiti slobodno vrijeme u obližnjoj Pattayi.
Problem hrđe na američkim ratnim brodovima nije nov. Na njega se godinama ukazuje, posebno kada brodovi uplove u strane luke, gdje je njihovo vidljivo trošenje predmet kritika.
“To je strašno. Mislim da bi se trebali stidjeti”, kazao je prošle godine John Phelan članovima Kongresa nakon što su mu pokazane fotografije američkog razarača USS Dewey, klase Arleigh Burke, koji je u Singapur stigao prekriven hrđom.
Američki mornarički zvaničnici ranije su navodili da je jedan od glavnih razloga za ovakvo stanje visok operativni tempo američke mornarice. Zbog stalnih misija i nedostatka vremena, održavanje korozije često se odgađa zbog drugih prioriteta.
“Znamo šta treba uraditi, ali biramo da to ne uradimo”, rekao je u januaru Mark Lattner, direktor odjela američke mornarice zaduženog za integritet i performanse brodova.
Borba protiv hrđe postala je jedan od njegovih prioriteta nakon što je predsjednik Donald Trump ranije zahtijevao odgovore američkih mornaričkih zvaničnika zbog stanja USS Deweyja.
