Izvinjenje je objavljeno u njegovoj prvoj enciklici “Magnifica Humanitas”, široko postavljenom dokumentu o zaštiti čovječanstva u eri sve veće ovisnosti o vještačkoj inteligenciji.
Papa je pitanje transatlantske trgovine robljem povezao s novim oblicima ropstva i kolonijalizma koje, prema njegovim riječima, podstiče digitalna revolucija, uključujući neregulirani rad potreban za nabavku rijetkih minerala za AI čipove.
On je time odgovorio na višedecenijske pozive tamnoputih američkih katolika, aktivista i naučnika da se Sveta Stolica suoči s vlastitom ulogom u kolonijalnoj trgovini ljudima.
U enciklici je napisao: “Nemoguće je ne osjetiti duboku tugu kada se razmatra golema patnja i poniženje koje su mnogi pretrpjeli, u oštroj suprotnosti s njihovim neizmjernim dostojanstvom osoba koje Gospodin beskrajno voli. Zbog toga, u ime Crkve, iskreno molim za oprost.”
Vatikan ističe da je uvijek branio dostojanstvo svih ljudi kao Božje djece, ali je više papinskih akata iz 15. stoljeća portugalskim i španskim vladarima davalo ovlasti za osvajanje i porobljavanje nekršćana u Africi i Amerikama. Papa Nikola V je 1452. u buli Dum Diversas odobrio portugalskom kralju pravo da “napadne, osvoji, ratuje i podjarmi” te ljude svede na trajno ropstvo, a taj dokument i bula Romanus Pontifex kasnije su postali temelj Doktrine otkrića.
Papa Lav je naveo da nije moguće prosuđivati tadašnje odluke isključivo današnjim mjerilima, ali je dodao: “Ipak, ne možemo ni poricati ni umanjivati zakašnjenje s kojim su i društvo i Crkva došli do osude pošasti ropstva.”
Ocijenio je da je to “rana u kršćanskom sjećanju” i poručio da Crkva danas mora jasno osuditi sve oblike trgovine ljudima povezane s digitalnom tehnološkom revolucijom kako ubuduće ne bi ponovo morala tražiti oprost zbog zanemarivanja ljudskog dostojanstva.
