Pettit je preminuo u srijedu, a Univerzitet Louisiana State nije naveo uzrok smrti. Tokom cijele 11-godišnje NBA karijere igrao je za Hawkse, najprije dok je klub bio u Milwaukeeju, a potom u St. Louisu, te je svake sezone biran na All-Star utakmicu.
Bio je rookie godine 1955, a već naredne sezone postao je prvi dobitnik nagrade za najkorisnijeg igrača NBA lige. Drugi MVP naslov osvojio je 1959, kada je ponovo bio i najbolji strijelac lige. Pettit je 1958. predvodio Hawkse do jedine titule prvaka, nakon finalne pobjede nad moćnim Boston Celticsima.
Karijeru je završio poslije sezone 1964/65 s prosjekom od 26,4 poena i 16,2 skoka. U tom trenutku bio je rekorder NBA lige po broju postignutih poena, sa 20.880, dok je po skokovima bio drugi sa 12.849. U Kuću slavnih Naismith Memorial primljen je 1970. godine.
Bob Pettit bio je poznat kao dominantan krilni centar i centar u eri u kojoj su igrali Wilt Chamberlain, Bill Russell, Oscar Robertson i Elgin Baylor. Iako je nastupao prije nego što je NBA postao redovno prisutan na televiziji, ostao je upamćen kao jedan od igrača koji su obilježili rane decenije lige.
Atlanta Hawksi oprostili su se od klupske legende porukom:
“Zahvalni smo za njegov doprinos našoj franšizi i historiji košarke. Njegov povučeni dres s brojem 9 i dalje ponosno visi u State Farm Areni kao trajni podsjetnik na utjecaj koji je imao na našu organizaciju”.
