Skyroot Aerospace uspješno je 18. jula lansirala svoju raketu Vikram-1 u nisku Zemljinu orbitu (LEO), čime je Indija postala tek treća zemlja koja ima privatne mogućnosti orbitalnog lansiranja.
Druge dvije zemlje su već etablirane svemirske sile, a to su Sjedinjene Američke Države i Kina.
“Ovo je zora nove svemirske ere“, rekao je jedan od komentatora kompanije Skyroot tokom prenosa lansiranja uživo u subotu.
Skyroot Aerospace ima sjedište u centralnom indijskom gradu Hyderabadu, a osnovan je 2018. godine. Ova kompanija je prvi put ispisala historiju četiri godine kasnije svojom suborbitalnom raketom Vikram-S, postavši prva privatna indijska kompanija koja je ikada stigla u svemir.
Vikram-1 predstavlja sljedeći korak za Skyroot, a to je orbitalna raketa. Ova četverostepena raketa visoka sedam spratova namijenjena je lansiranju malih satelita te prema podacima kompanije može ponijeti oko 350 kilograma tereta u nisku Zemljinu orbitu.
“Tržište lansiranja malih satelita duboko je ograničeno sa strane ponude. Istovremeno, potražnja za uslugama koje omogućavaju sateliti u svemiru nastavit će samo rasti i upravo se tu nalazi prilika za Skyroot“, rekao je suosnivač i izvršni direktor Skyroota Pawan Kumar Chandana, koji je, kao i suosnivač kompanije Naga Bharath Daka, ranije radio za Indijsku organizaciju za svemirska istraživanja.
Kompanija je tu priliku počela iskorištavati u subotu ujutro, probnim letom nazvanim Aagaman (Dolazak). Glavni cilj bio je provjeriti kako su se Vikram-1 i različiti sistemi rakete ponašali tokom leta. Međutim, raketa je nosila i nekoliko tereta korisnika, koji su trebali biti postavljeni na visini 450 kilometara. Među tim teretima bili su tehnološki demonstrator njemačke kompanije DCUBED, nanosatelitski demonstrator Solaras S3 indijskog startupa Grahaa Space te Embrace, robotska ruka koju je izgradila indijska kompanija Cosmoserve Space, a koja je dizajnirana za hvatanje svemirskog otpada.
Vikram-1 je također nosio i Skyrootov satelit SCOPE, koji je prikupljao različite podatke kako bi kompanija mogla procijeniti performanse rakete tokom leta.
Na raketi su se nalazila i dva simbolična tereta, mala raketa od 18-karatnog zlata umjetnika Ajaya Kumara Mattewade i predmet “Cosmic Bloom”, koji je dizajnirala kompanija Cosmos Diamonds, proizvođač nakita koji koristi laboratorijski kreirano drago kamenje. Sav teret je sigurno stigao u svemir.
Vikram-1 je poletio iz Svemirskog centra Satish Dhawan, koji se nalazi na indijskom obalnom ostrvu Sriharikota, uz snažan bljesak napustivši lansirnu rampu zahvaljujući svom čvrstom raketnom motoru prvog stepena.
Raketa je funkcionisala prema planu, pratila je predviđenu putanju i postavila terete tačno prema rasporedu.
Vikram-1 je ispunio sve svoje zadatke već 17 minuta nakon lansiranja, što je dovelo do objave iz kontrole misije.
“Misija Vikram-1 Aagaman je veliki uspjeh“, rekao je direktor misije, izazvavši oduševljenje i aplauz prisutnih u prostoriji.
Bio je to veliki trenutak za Skyroot i Indiju, a prema riječima general-pukovnika AK Bhatta (u penziji), generalnog direktora Indijskog svemirskog udruženja, ovaj uspjeh najavljuje velike stvari koje dolaze.
“Uspješno orbitalno lansiranje rakete Vikram-1 kompanije Skyroot Aerospace (misija Aagaman) predstavlja ključnu prekretnicu za indijsko svemirsko putovanje. Izvođenjem prvog potpuno privatnog orbitalnog leta u zemlji, Skyroot je srušio tradicionalne granice i pokazao da je naša domaća industrija spremna za izvođenje svemirskih misija od početka do kraja”, rekao je Bhatt u izjavi ubrzo nakon završetka misije.
