Vozači starijih automobila s automatskim mjenjačem dobro znaju da oznaka L (Low) služi za zadržavanje niskog stepena prijenosa s vožnjom u prvoj brzini, zato na nekim automobilima postoje i oznake 1,2,3.
Aktiviranjem tog režima mjenjač ostaje u prvoj brzini, motor radi na višim obrtajima, a vozilo dobija snažnije kočenje motorom i više obrtnog momenta. Zbog toga se “L” koristio na usponima, nizbrdicama ili prilikom vuče prikolice.
Međutim, kod brojnih modernih hibridnih i električnih vozila, tamo gdje postoji slovo “L”, ta oznaka više nema istu funkciju. Umjesto zaključavanja mjenjača u niski stepen prijenosa, položaj “L” povećava intenzitet rekuperacijskog kočenja. Kada vozač pusti papučicu gasa, elektromotor počinje djelovati kao generator, usporava vozilo i pritom vraća dio energije u bateriju.
Ipak, mnogi vlasnici hibrida i električnih automobila neće često koristiti ovaj režim. Razlog je jednostavan: i u standardnom položaju “D” usporavanje nakon puštanja gasa već je prilično izraženo zahvaljujući rekuperaciji, odnosno prikupljanju kinetičke energije dobijene kočenjem. Prebacivanjem u “L” režim kočenje postaje tek nešto snažnije, bez dramatičnog povećanja punjenja baterije.
Takvi automobili najčešće dolaze iz Stellantisa. Dakle, Peugeoti, Citroeni, Opeli, DS-ovi, Fiati itd.
Zbog toga se danas slovo “L” može tumačiti na dva načina. Kod klasičnih automatskih mjenjača ono i dalje označava Low, odnosno vožnju u niskom stepenu prijenosa, dok kod mnogih elektrifikovanih vozila predstavlja režim pojačane rekuperacije i snažnijeg usporavanja bez korištenja kočnice.
