U razgovoru za njemački Bild, nekadašnji as HSV-a istakao je kako nikada ranije nije osjetio toliku podršku reprezentaciji.
“Takav entuzijazam za našu reprezentaciju nikada nismo doživjeli, čak ni ovdje u Sjevernoj Americi. Sada su i ljudi iz politike, koji nemaju nikakve veze s nogometom, zainteresovani za nas. To je nevjerovatan osjećaj. Čini cijelu zemlju ponosnom i još više je ujedinjuje, bez obzira na to kako će završiti Svjetsko prvenstvo za nas. Ponekad pomislim da je sve ovo samo prevara”, rekao je Barbarez.
Nakon remija protiv Kanade (1:1) u prvom susretu Mundijala, reprezentaciju BiH očekuje duel sa Švicarskom, a cilj je upisati historijsku prvu pobjedu na svjetskim prvenstvima.
Barbarez je na klupu Zmajeva stigao 19. aprila 2024. godine, u trenutku kada je bh. nogomet prolazio kroz jedan od najtežih perioda.
“Predsjednik Saveza morao me dugo nagovarati. U početku se nisam ni javljao na njegove pozive jer sam mislio da me želi angažovati u nekoj drugoj ulozi, možda kao savjetnika. Tek kada sam se javio, pitao me da li želim preuzeti reprezentaciju”, prisjetio se Barbarez.
Iako bi mnogi očekivali momentalan pristanak, odgovor nije bio pozitivan.
“Rekao sam ‘ne’. Zbog sportske situacije tražio sam tri sedmice da razmislim. Predsjednik je bio šokiran jer je želio odgovor već narednog dana. Nakon detaljnog razmišljanja predstavio sam svoje ideje. Ključna stvar bila je da dobijem četiri godine za potpunu obnovu reprezentacije. Cilj su bile kvalifikacije za Evropsko prvenstvo 2028. godine, a sada smo već na Svjetskom prvenstvu. To je nevjerovatno”, kazao je selektor BiH.
Jedan od prvih poteza po preuzimanju funkcije bio je sastanak s kapitenom Edinom Džekom u Istanbulu, gdje je tada nastupao za Fenerbahče.
“Željeli smo znati ima li Edin, uprkos godinama, još uvijek želju da predvodi reprezentaciju nakon svega što se dešavalo. U tom periodu imali smo četiri promjene selektora u samo 16 mjeseci. Džeko nam je dao zeleno svjetlo. Njegov jedini uslov bio je da budemo iskreni i korektni prema njemu”, otkrio je Barbarez.
Iako je trenersku karijeru započeo tek u 52. godini života, Barbarez ističe da je pronašao novi poziv.
“Danas sam potpuno posvećen trenerskom poslu i zaista uživam u njemu. Veliki je izazov biti selektor i pokušati napraviti razliku u svojoj zemlji. Kada jednog dana završim ovu priču s reprezentacijom, mogu zamisliti sebe i u klupskom nogometu”, rekao je.
Posebno ga privlači mogućnost rada u Bundesligi.
“Naravno da me privlači Bundesliga. Tamo sam proveo najljepše godine svoje igračke karijere. Vjerujem da moje trenersko putovanje tek počinje”, poručio je Barbarez.
